故事发生在二战后的意大利，战争对于国家和人民的伤害无法估量，短时间内造成的痛苦和破坏，需要更漫长的时间才能痊愈。在这样一个动荡的时代中，穿梭着一群天真的孩子们的身影，他们是小小擦鞋童，帕斯克里特（弗朗科·英特朗吉 Franco Interlenghi 饰）和居赛派（里纳尔多·斯默东尼 Rinaldo Smordoni 饰）也是其中的成员。 居赛派的哥哥是个坏胚子，在他的威逼利诱下，居赛派和帕斯克里特拿着自己辛辛苦苦赚来的血汗钱加入了诈骗团伙。警方逮捕了居赛派和帕斯克里特，在挑拨离间计谋的驱使下，帕斯特里克供出了主犯及其团伙，居赛派的哥哥随后落网。虽然罪恶得到了惩治，但两个孩子的童年也被永远的蒙上了阴影。
监狱一处现在看来很 监狱风云FEEL；开篇处的骑马马充满愉悦，快乐，最后的马离去又巧妙地形成一种痛苦无奈，美好幻灭的感觉。两位小朋友之间的真挚友谊描绘得相当好，大概意大利新现实主义中都习惯用孩童视觉。
可怜的孩子 过早地领略了人性的险恶 中国的导演显然比半个多世纪前的意大利导演要缺乏思想得多 关于告密 中国导演的素材本来有很多
此片仍有情节和事件角力的痕迹。在《偷自行车的人》中两者达到统一
德西卡真是个催泪弹，每部电影都能令人潸然泪下。
首个奥斯卡“特别荣誉奖”（最佳外语片奖前身）