德川幕府时代，信州某藩。藩主夫人癫狂而死，临终前将襁褓中的幼子和爱犬托付给心腹侍女阿欣（小村雪子 饰）。三年后，从未与男人接触的阿欣产下一名男婴。藩中一时间议论纷纷，更谣传男婴系阿欣和狗所生，故将男婴命名为斑平。不久，斑平被送往一户普通农家收养。转眼23年过去，斑平（市川雷蔵 饰）已成长为一名俊朗青年。养父去世前嘱托他一定要修得绝世的技能，方能在这磨难重重的世上立足。在此之后，斑平奉召入城担任侍弄花草的工匠，以此为机缘他天生无敌的脚力得到广泛关注，更凭借出众的聪颖习得了剑术大家醍醐弥一郎（内田朝雄 饰）绝学。与此同时，藩中因继承人的问题波澜骤起，善良友善的斑平被迫化身冷血无情的刺客…… 本片根据柴田錬三郎的同名原著改编。
三隅研次“剑之三部曲”之尾。花，是道德的绽放。剑，是不甘的凝视。与生俱来的风驰电掣，却无法逃离宿命。集道德、本领和天赋于一身的无双之人，因出身卑劣，生时不能为人杰；但我花开后百花杀，或可死为鬼雄。
工整的小品，场景和镜头设计有巧思，故事偏弱。
出来混迟早都要还的
大映4K映画祭。
三隅研次和市川雷藏合作的剑三部曲终章，一般三部曲都是越拍越弱，这第三部反倒更强。跟第一部《斩》一样，同样是根据柴田练三郎小说改编，都是主人公活在摆脱不掉的宿命中。人跟着马奔跑以及市川雷藏目睹浪人学剑的那几段视听语言非常出色。