比利（丹尼斯·霍珀 Dennis Hopper 饰）和怀特（彼得·方达 Peter Fonda 饰）用一次毒品交易的钱骑着他们的机车上路了，他们的目的地，是新奥尔良的狂欢节。在路上，他们经过了离群索居的波西米亚人群落，短暂逗留的数天里目睹了他们自由放浪但也贫穷困苦的生活。在德克萨斯州，他们仅因为行为举止诡异就被警察关进了监狱，在那里，他们遇见了律师汉森（杰克·尼科尔森 Jack Nicholson 饰），汉森帮助他们逃离了牢狱之灾，他们怂恿汉森同他们一起上路。抵挡不住内心的骚动，汉森同意了。三人来到一个保守的小镇，在那里受尽了居民的白眼。不受欢迎的三人只得露宿荒野，夜里，当地的居民乔装袭击了他们，汉森被打死。比利和怀特虽然震惊，但这一切都没能阻止他们前进的脚步。到达目的地的两人并没有感到喜悦，有的只是无尽的空虚，沮丧的两人打道回府，但令人意外的是，一个卡车司机和他的双杆猎枪使得他们的行程截然而止。 这是影史上最伟大的公路电影，也是为数众多的公路电影的鼻祖。
公路电影+嬉皮精神+乡村音乐，这些都已作为时代标注写入历史。
嬉皮，摇滚，60年代的气息，很郁闷的结局。喜欢一句影评：“那时，青年人不断思考，却什么答案也得不到，于是他们去流浪；今天，青年人不去思考，无数答案和观点就已将我们包围，于是我们去旅游。”
他们不是害怕你，是害怕你代表的自由
他们三个的死， 并不是死于意外，而是愚昧保守的共同体在他们身上看到自己不曾拥有的“自由”，于是怀揣恶意排挤，但同时又充满恐惧。所以他们必须杀死这些自由的人，才能证明自己的身份，才能确认自己存在的合理。这是越战背景下学运高涨的70年代，相信当时看到这部电影的人都受到了很大的冲击，放在狭隘的民族主义盛行的现在也是让人值得深思的一部。彼得·方达和丹尼斯·霍珀都演得极起动人。两人合写的剧本。霍珀导演。
迷恋60年代的阶段好像过去了，但依然活在它的结局里。自由及其代价。