21岁的美丽女售票员贞子（南野阳子 饰）被嗜赌成性的父亲卖到妓院阳晖楼。身为妓院中介的岩佐（西田敏行 饰）虽然干着下九流的工作，但为人正直善良，他自始至终关心着贞子的成长。花名“牡丹”的贞子天资聪慧，很快成为阳晖楼的头号花魁，为上流社会竞相追捧。 黑道小人物仁王山偶然邂逅牡丹，既同情她的命运，又深深为之所吸引，因此分外憎恨岩佐。彼时牡丹将被纨绔子弟多田宏守（白龙 饰）赎身，万般无奈的仁王山劫持牡丹逃到小渔村。岩佐救出牡丹，却发现牡丹喜欢的人正是自己。而另一方面，嫌弃牡丹的多田宏又蓄谋将其卖至满洲，可怜女孩的命运随着黑暗的时代颠沛流离…… 本片根据宫尾登美子原作改编。
山茶花，日人称之为“椿”，发音Tsubaki。《说文解字》却不作植物解释：上古有大椿者，以八千岁为椿。《庄子.逍遥游》中说：“朝菌不知晦朔，惠蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋。上古有大椿者，以八千岁为椿，八千岁为秋。”日本大概见它是春天开的第一朵花，
西田敏行的角色太好了。仁王真的像个傻B虽然最后显得傻B情深。南野阳子美丽的。
开头神游《阳晖楼》，越往后看越淡而无力降旗康男~o(╯□╰)o， 结尾的打斗场面交给五社英雄拍肯定会好看许多许多！一颗星给宫尾登美子的艺妓故事~
奔着悬疑看的，悬疑在哪儿？美女爱丑男…女演员的信念感也是不一般。
花开之后不知何时又落了，中介人是真正的侠客