初中毕业后，因家境不许，15岁的农村少年阿远（王晶文）放弃学业来台北做事，初尝人生的辛苦，却仍为自己的理想努力着。一年后，阿远青梅竹马的恋人阿云（辛树芬）也来到台北，了解到现实的台北同阿远信里所描述的，是两个世界。可是困顿的环境并没减少他们的快乐，因为他们拥有彼此。 阿远服兵役时，因为有每日抵达的书信，孤身在台北的阿云起初并没感到有多孤独。然而日子久了，遥远恋人的纸上诉情总比不过现实生活中鲜活男孩的低声耳语，加上对未来怀有的恐慌，阿云在阿远退伍前选择了嫁作他人妇。伤心虽有，阿远也只能选择抑压。
世情何需刻画，时代怎能抒写，旁观方能客观，冷眼即是深情。膜拜不必媚外，大师就在台湾。
后来我想抽烟，却没摸到打火机。军营里这一句念毕，突然感觉百感交集，那样对自己很重要的东西，是什么时候就这样错过了的，一个人，一件事，一个念想，就这样在不紧不慢的生活里擦肩而过，这生活那么远那么近，远到和自己的人生毫无共同之处，又近到每一缕细细的情都几乎感同身受。
干伊，干伊三妹！操蛋的命运跟伊一样始乱终弃。
侯孝贤的电影总是这样淡淡的，几缕飘渺的哀愁像山间的迷雾，萦绕在缓慢的镜头周遭。少不了的是台湾重峦叠嶂中葱茏欲滴的浓绿，那化不开又抹不去的潮湿感与朦胧感，让我想起自己同样远在南方的故乡。相较《童年往事》和《悲情城市》而言，《恋恋风尘》的时代底色较为稀薄，它更像是一首写给故去时光和离去爱人的民谣，用阿公褶皱的面庞和那些揉碎了的油彩画做了音符，悠扬地，隽永地，在火车穿行的海边夜空里荡漾。一场雨过后，白云重新游过山脊，而苦涩的青春岁月已经被抛掷在了当年。
这几部看下来，他的电影总是片段式的，没有太完整的故事。就像回忆中的时光，也都是些模模糊糊的碎片。却又很亲切，总会让你想起过去.